Årets Knivstabo 2024: Ulf Swenson

– Så oväntat och roligt! Jag trodde bara att det var riktiga kändisar som kunde bli Årets Knivstabo, säger Ulf om utmärkelsen.

I snart 20 år har han haft en ledande roll i arbetet med att restaurera och underhålla det som har blivit ett av Knivstas mest värdefulla kulturarv och naturområden – Gredelby hagar och Trunsta träsk.

Under hans ledning har ideella krafter lagt ner många timmar på att röja, putsa och elda, för att främja den biologiska mångfalden och göra landskapet öppet och tillgängligt för betesdjur, solälskande växter och Knivstabor till fots.

– Det har varit ett oändligt arbete med att knipsa bort slån och elda ris. Ordet eldsjälar har alltså en dubbel betydelse, säger Ulf och ler finurligt.

Till vardags är han botanist på Naturhistoriska riksmuseet där han jobbar med växtsystematik. Han namnger släkten och beskriver arter, med särskilt fokus på en tropisk växtfamilj som han kallar tuggummiväxter.

Ulf flyttade till Knivsta 2001 och upptäckte tidigt, tillsammans med sambon och botanisten Karin Martinsson, potentialen i det då igenväxta området vid Gredelby. Några år senare var projektet i full gång med en grupp dedikerade volontärer och stöd från Knivsta kommun och länsstyrelsen.

– Det hade varit omöjligt utan alla ideella krafter. Totalt har det nog varit 60 personer inblandade i det här arbetet, bland annat Trunstagruppen och Friluftsfrämjandet, säger Ulf.